Histoire Du Musee International De La Musique Bluegrass

par Fred Bartenstein, Lance LeRoy et d’autres

La musique bluegrass surgit à la fin des années trente et au début des années quarante. Elle prit la forme qu'elle a plus où moins aujourd'hui entre 1945 et 1947, avec la formation classique des Blue Grass Boys incluant Bill Monroe, Lester Flatt, Earl Scruggs, Chubby Wise et Howard Watts. L'utilisation du terme "bluegrass" prit place au milieu des années cinquante, et ce n'est que dans les années soixante-dix que bluegrass fût vue comme étant un genre indépendant plutôt que faisant partie de la musique country ou folk. Donc ce n'est pas une grande surprise que la notion d'un musée pour cette musique n'avait pas beaucoup de traction jusqu'au milieu des années 80, quatre décades après que Bill Monroe initia le style. Et, bien que l'histoire, le Conseil d'Administration et la Direction sont séparées de l'Association Professionnelle pour la Musique Bluegrass (International Bluegrass Music Association), leur histoires sont très proches...

"The International Bluegrass Music Association" fut créée en 1985. Son Conseil d'Administration immédiatement accepta une offre de la ville d'Owensboro, Kentucky pour y situer ses bureaux. Après s'y s'être installée en 1985, une exposition annuelle professionnelle (1987) et un spectacle avec remise de prix (1990) pour l'industrie musicale furent établis à Owensboro et un espace fût réservé dans le RiverPark Center (large complexe pour les arts sous construction) pour un Musée International de la Musique Bluegrass. Ralph Stanley et Ricky Skaggs étaient co-présidents honoraires de la première campagne de collecte de fonds, et Peter Kuykendall de Bluegrass Unlimited Magazine mobilisa le support du reste de l'industrie. L'Etat du Kentucky est venu à bord avec un soutien financier significatif et, bientôt un complexe de deux étages  commença à prendre forme, avec l'International Bluegrass Music Hall of Fame et la collection de disques de Bill Vernon étant les joyaux de la couronne.

Les grands historiens, mécènes, fans de longue date et artistes s'attaquèrent à la tâche pour contribuer à des expositions intéressantes, des collections, et des matériaux d'interprétation qui étaient à la fois informatifs et attractifs. Un flot régulier de musiciens du monde entier commença à faire le pèlerinage vers Owensboro, le Musée International de la Musique Bluegrass et attractions and Rosine voisin qui font la chronique de la famille Monroe, l'enfance de Bill Monroe, ses influences musicales, et sa tombe.

En 2002, le Musée International de la Musique Bluegrass se lança dans son premier plan stratégique. The Conseil d'Administration établi comme Vision: "être le centre mondial pour la présentation de l'histoire, de la culture et du future de la musique bluegrass" et comme Mission: "développe et maintenir un environnement dans lequel les gens de tout âge peuvent découvrir la richesse de la musique bluegrass à travers une expérience passionnante et éducative."

Très vite il est devenu évident qu'il prendrait plus qu'un bâtiment à Owensboro pour que le Musée réalise ses buts élevés. Des programmes ambitieux furent lancés. L'un d'eux est le Video Oral History Project (faisant la chronique de plusieurs centaines de pionniers de bluegrass alors qu'ils sont toujours avec nous pour eux nous dire leur histoire). An autre est la River of Music Party (ROMP), un évènement exceptionnel qui réuni de grandes performances sur scène, des films, de la restauration, une réunion de légendes, des participants de partout dans le monde dans des locations intérieures et extérieures sur quatre jours chaque Juin. Un troisième est le Bluegrass in the Schools Project (BITS), garantissant que plusieurs milliers de jeunes dans les écoles de l'Ouest du Kentucky apprennent l'histoire vivante du bluegrass et aient leur premier contact intime avec ses instruments. Un cinquième est le Monroe-Style Mandolin Camp, pendant lequel les principaux propagateurs de la mandoline bluegrass révèlent ses secrets à un groupe d'apprentis sélectionné des nouvelles générations. Un sixième est Radio Bluegrass International (RBI), une station de radio internet fonctionnant 24 heures sur 24. Il y a aussi d'autres projets et ceux-ci peuvent-être trouvés sur ce site.

Bien que l'Association Internationale de la Musique Bluegrass a installé ses bureaux à Nashville, Tennessee en 2003, le Musée International de la Musique Bluegrass est resté à Owensboro. Sous la direction de Gabrielle Gray depuis Janvier 2003, le musée est devenu un aimant, un leader et la force principale dans le monde pour préserver et interpréter une forme de culture en plein essor. Juste an adolescent, le musée a déjà eu une influence bien plus grande que son espace physique, son personnel et budget limités pourraient laisser insinuer. Que peut-on attendre du future? Rêvez avec nous, devenez membre, visitez, et aidez à construire ce future.

"Le Musée International de la Musique Bluegrass est d'importance primordiale pour établir le prestige et préserver l'histoire de la musique."
Lance LeRoy, Membre du Hall of Fame.

"L'histoire de la bluegrass est pleine de richesse et de couleur. Nos gens sont une collective d'humour, de tragédies, de romances, de chagrins et toute autre histoire que vous pourriez imaginer. Le tissu de quelques histoires fascinantes est representé au musée (IBMM) et c'est un endroit aussi vital pour sécurisé le future de notre musique que pour en préserver l'histoire."
Dan Hays, IBMA